ClearSpace to launch the first active debris removal mission with Arianespace Vega C
ClearSpace to launch the first active debris removal mission with Arianespace Vega C
- For the benefit of ClearSpace, Arianespace will launch ClearSpace-1, a servicer spacecraft, with the European light launcher Vega C.
- ClearSpace-1, developed by ClearSpace, is the first active debris removal mission, which will rendezvous, capture and remove a piece of space debris.
- The launch is scheduled from Europe’s Spaceport in French Guiana, starting second half of 2026.
The Arianespace VEGA C ready to launch the ClearSpace-1 mission due in 2026, artistic rendering © ClearSpace, Arianespace
Renens, Switzerland – May 9th 2023. ClearSpace and Arianespace signed a launch contract for ClearSpace-1, the first active debris removal mission that will capture and deorbit a derelict space debris object of more than 100 kg. The launch, scheduled starting as soon as the second-half of 2026, will use the new European light launcher Vega C to release the spacecraft into a sun-synchronous drift orbit for commissioning and critical tests. The servicer spacecraft will then be raised to the client object for rendezvous, capture and subsequent deorbitation through an atmospheric reentry.
The space debris object removed by this mission is the upper part of a Vespa (Vega Secondary Payload Adapter) left in a ‘gradual disposal’ orbit, in compliance with space debris mitigation regulations, during the second flight of a Vega launcher in 2013. Close in mass to a small satellite, the simple shape of this space debris object will allow to demonstrate the technologies of the spacecraft and its quartet of robotic arms, thus opening the way for more challenging missions with multiple captures per flight.
Luc Piguet, ClearSpace CEO and co-founder, and Stéphane Israël, Arianespace CEO, signing a contract for the launch of the ClearSpace-1 mission, due in 2026. © Arianespace, ClearSpace
“Above us, there currently are over 34,000 pieces of space debris of more than 10 centimeters each as well as about 6,500 operational satellites in orbit, a number expected to rise to more than 27,000 by the end of the decade. These figures demonstrate the need to find innovative solutions for preserving the benefits of Space for humanity and life on Earth. At Arianespace, we are honored to deliver this mission with Vega C, thus supporting a sustainable use of Space,” said Stéphane Israël, CEO of Arianespace.
“We are very enthusiastic about this deal with Arianespace. This secures ClearSpace’s access to space for our trailblazing space debris removal mission. The ClearSpace-1 mission demonstrates a turning point in the space industry as we urgently need to bring solutions to a fundamental problem: we are putting objects into space quicker than they are being removed”, said Luc Piguet, CEO and Co-founder of ClearSpace. “We look forward to this European collaboration and the potential for more missions in the future.”
In 2019, ESA selected ClearSpace from a field of more than a dozen candidates to lead the first mission to remove an ESA-owned item from orbit. Supported by ESA’s new Space Safety Programme, the mission is being procured as a service contract with a startup-led commercial consortium, to help establish a new market for in-orbit servicing, as well as debris removal.
About ClearSpace
ClearSpace, an in-orbit servicing (IOS) company created in 2018, is intent on revolutionizing how space missions are conducted. ClearSpace is becoming now a global company with dynamic engineering teams in Switzerland, the UK, Germany, Luxembourg and in the United States. ClearSpace is creating the technologies that will support a wide range of IOS applications, from disposal and in-orbit transport to inspection, assembly, manufacturing, repair, and recycling. ClearSpace aims to support institutions and commercial operators alike to enhance sustainable space operations and promote a circular space economy. In 2020, the company was awarded a service contract by the European Space Agency to develop ClearSpace-1, the world’s first mission to remove a piece of debris from orbit. The ClearSpace-1 mission is also supported by Elite Partner Omega. ClearSpace is growing rapidly and is actively engaged in the initial phases of two additional in-orbit servicing missions.
www.clearspace.today
About Arianespace
Arianespace uses Space to make life better on Earth by providing launch services for all types of satellites into all orbits. It has orbited over 1,150 satellites since 1980. Arianespace is responsible for operating the new-generation Ariane 6 and Vega C launchers, developed by ESA, with respectively ArianeGroup and Avio as industrial primes. Arianespace is headquartered in Evry, near Paris, and has a technical facility at the Guiana Space Center in French Guiana, plus local offices in Washington, D.C., Tokyo and Singapore. Arianespace is a subsidiary of ArianeGroup, which holds 74% of its share capital, with the balance held by 15 other shareholders from the Ariane and Vega European launcher industry, and ESA and Cnes as censors.
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Arianespace Media Contact
Cyrielle Bouju
Evry, France
Email: [email protected]
Phone: +33 6 32 65 97 48
ClearSpace lancera la première mission de retrait actif d'un débris spatial à bord de VEGA C de Arianespace
- Au profit de ClearSpace, Arianespace va lancer ClearSpace-1, un satellite de service, à bord du lanceur léger européen Vega C.
- Le satellite ClearSpace-1, développé par ClearSpace, représente la toute première mission d’enlèvement actif d’un débris spatial, consistant en une manœuvre complète de rendez-vous, capture et désorbitation.
- Le lancement aura lieu depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française, à partir du second semestre 2026.
Le VEGA C d’Arianespace prêt à lancer la mission ClearSpace-1 prévue en 2026, rendu artistique. © ClearSpace, Arianespace
Renens, Suisse – 9 Mai 2023. ClearSpace et Arianespace ont signé un contrat pour le lancement de ClearSpace-1, la première mission d’enlèvement actif d’un débris spatial de plus de 110 kg. Le lancement, prévu à partir du second semestre 2026, se fera à bord du lanceur léger européen Vega C et permettra d’injecter le satellite en orbite de dérive basse/héliosynchrone pour effectuer sa mise en service et ses tests critiques. Ce servicer (satellite de service) rejoindra ensuite le débris inactif visé qu’il capturera et désorbitera par le biais d’une manœuvre de rentrée atmosphérique.
Le débris visé par cette mission est la partie haute de l’adaptateur de charge utile Vespa (Vega Secondary Payload Adapter), laissé, conformément aux règlements de limitation des débris spatiaux, sur une orbite d’« élimination graduelle » lors du deuxième vol du lanceur Vega en 2013. D’une masse similaire à celle d’un petit satellite, la forme simple de ce débris permettra de démontrer l’efficacité des technologies embarquées à bord de ClearSpace-1, en particulier de son système de pince composé de quatre bras robotiques, ouvrant ainsi la voie à des missions plus ambitieuses d’enlèvements multiples au cours d’un même vol.
Luc Piguet, PDG et co-fondateur de ClearSpace et Stéphane Israël, Président Exécutif d’Arianespace, ont signé un contrat de lancement pour la mission ClearSpace-1, prévue en 2026. © Arianespace – ClearSpace
« Au-dessus de nos têtes gravitent pas moins de 34 000 débris spatiaux de plus de 10 centimètres et quelque 6 500 satellites en service, un chiffre qui devrait dépasser les 27 000 d’ici la fin de la décennie. On comprend pourquoi il est urgent de traiter ce problème pour préserver durablement les bienfaits de l’Espace pour l’humanité. Nous sommes honorés qu’Arianespace ait été choisi pour lancer cette mission avec Vega C et de pouvoir ainsi participer au développement d’un Espace durable », a déclaré Stéphane Israël, Président exécutif d’Arianespace.
« Nous sommes ravis de signer ce contrat avec Arianespace, qui garantit à ClearSpace l’accès à l’espace pour notre mission totalement inédite d’enlèvement d’un débris spatial. La mission ClearSpace-1 marque un tournant pour l’industrie spatiale, car nous devons d’urgence trouver des solutions à une problématique fondamentale, celle d’envoyer plus d’objets dans l’espace que nous n’en retirons », a déclaré Luc Piguet, PDG et cofondateur de ClearSpace. « Nous saluons cette collaboration européenne et la perspective qu’elle offre de lancer d’autres missions à l’avenir. »
En 2019, l’Agence spatiale européenne (ESA) avait sélectionné ClearSpace sur une douzaine de candidats en lice pour mener la première mission d’enlèvement d’un débris appartenant à l’ESA. Soutenue par son nouveau programme de Sécurité Spatiale, cette mission a été commandée sous forme de contrat de service auprès d’un consortium commercial emmené par une start-up, afin de favoriser la création d’un nouveau marché dédié aux services en orbite (In-Orbit Servicing) et au nettoyage des débris spatiaux.
▶️ Télécharger le VEGA C d’Arianespace prêt à lancer la mission ClearSpace-1 prévue en 2026, rendu artistique. © ClearSpace, Arianespace
▶️ Télécharger la photo de Luc Piguet, PDG et co-fondateur de ClearSpace et Stéphane Israël, Président Exécutif d’Arianespace, ont signé un contrat de lancement pour la mission ClearSpace-1, prévue en 2026. © Arianespace – ClearSpace
▶️ Regarder la vidéo: le lancement de la mission ClearSpace-1, avec Arianespace VEGA C, pour la première mission active d’enlèvement de débris. Rendu artistique. © ClearSpace, Arianespace
▶️ Téléchager les images ClearSpace-Arianespace
A propos de ClearSpace
ClearSpace SA est une société de services en orbite (IOS) créée en 2018 dans l’optique de révolutionner la façon dont les missions spatiales sont menées. ClearSpace est une entreprise mondiale avec des équipes dynamiques d’ingénieurs en Suisse, au Royaume-Uni, en Allemagne, au Luxembourg et aux États-Unis. ClearSpace crée des technologies qui soutiendront un large éventail d’applications IOS, de l’élimination et du transport en orbite à l’extension des missions, en passant par l’assemblage, la fabrication, la réparation et le recyclage. Elle vise à soutenir les institutions et les opérateurs commerciaux, afin d’améliorer les opérations spatiales dans la durabilité et de promouvoir une économie spatiale circulaire. En 2020, ClearSpace a obtenu un contrat de service de l’ESA pour développer ClearSpace-1, en utilisant une technologie de pointe et des techniques avancées en orbite pour démontrer la faisabilité du retrait des débris de l’orbite. La mission ClearSpace-1 est également soutenue par le partenaire Elite Omega. ClearSpace connaît une croissance rapide et est activement engagée dans les phases initiales de deux autres missions de service en orbite en plus de ClearSpace-1.
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A propos de Arianespace
Pour mettre l’espace au service d’une vie meilleure sur Terre, Arianespace garantit l’accès à des services et solutions de transport spatial pour tout type de satellites, institutionnels et commerciaux, vers toutes les orbites depuis 1980. Arianespace est responsable de l’exploitation des lanceurs de nouvelle génération Ariane 6 et Vega C développés par l’ESA et dont les maîtres d’œuvres industriels sont respectivement ArianeGroup et Avio. Arianespace, dont le siège social se situe à Évry, France, est également implantée à Kourou (avec l’établissement de Guyane au Centre spatial guyanais, Port spatial de l’Europe), à Washington D.C., à Tokyo et à Singapour. Arianespace est une filiale d’ArianeGroup qui détient 74 % de son capital, les 15 autres actionnaires représentant l’industrie européenne des lanceurs Ariane et Vega. L’ESA et le CNES sont censeurs à son conseil.
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